Kawai Strong Washburn Haie in Zeiten von Erlösern

„Haie in Zeiten von Erlösern“ von Kawai Strong Washburn. Magischer Realismus trifft auf Familiengeschichte auf dem Boden der wundervollen Insel Hawaii. Während eines Bootsausflugs fällt der siebenjährige Nainoa Flores in den Pazifik. Gerettet wird er zu der Verwunderung der Eltern von einem Schwarm Haie. Dieser Moment verändert das Leben der Familie für immer. Die Haie werden zu etwas spirituellem und der junge Sohn der Familie zum Wunderkind. Aber die Geschwister von Nainoa, Kaui und Dean, leiden unter dieser Entwicklung. Es kommt zur Rivalität unter den Geschwistern. Die Flores sind zu dem von finanziellen Sorgen aufgrund des Einbruchs der Zuckerrohrindustrie geprägt kämpfen sich an der Armutsgrenze durchs Leben. Das löst vor allem für Nainoa einen großen Druck aus, der die Familie mit seiner Gabe unterstützen und ihre Erwartungen gerecht werden möchte. Die Geschwister entscheiden sich die Insel zu verlassen und auf dem Festland der USA ihr Glück zu versuchen. Sie sehnen sich nach einem besseren Leben und Bildung. Die Handlung wird aus den unterschiedlichen Perspektiven der Familienmitglieder erzählt. So erfahren wir immer mehr über die Dynamik die in der Familie vorherrscht und wie die Bevorzugung von Nainoa sich auf diese weiter auswirkt. Je nach Figur die zu Wort kommt, ändert sich auch der Schreibstil, was die Figuren noch authentischer erscheinen lässt und Abwechslung in die Erzählung einbringt. In die Handlung webt der Autor immer wieder magische bzw. übernatürliche Elemente. Wir erfahren sehr viel über die Ureinwohner Hawaiis ihre Unterdrückung und Ausbeutung durch den Tourismus. Wie auch die Natur und Tierwelt unter diesem Umstand leidet. Es ist aber auch ein Coming-of-Age Roman, der die drei Geschwister auf ihrem Weg begleitet. Ich habe das Buch echt gern gelesen. 🦈 Übersetzt von Cornelia Holfelder-von der Tann.

Ich gebe zu, den Schreibstil fand ich anfangs sehr gewöhnungsbedürftig, denn aus Sicht von Nainoas Mutter wird die Geschichte so erzählt, als spräche sie ihn direkt an. Anschließend wechselt die Perspektive jedoch zwischen ihr und ihren drei Kindern hin und her, wobei sich die Kapitel sprachlich den Figuren anpassen. Und während der Stil der Mutter schon fast poetisch anmutet, wirken die Blickwinkel ihrer Kinder viel umgangssprachlicher. Das fand ich dann wiederum sehr gelungen. Auch die Charaktere haben mir sehr gut gefallen. Sie sind nicht nur vielschichtig und lebensecht gezeichnet, insbesondere die Kinder transportieren auch gut ihre individuellen Herausforderungen auf dem Weg, erwachsen zu werden. Nainoa bspw. wird durch das Ereignis mit den Haien zu einer Art Wunderknabe. Doch der Preis einer solch vermeintlichen Gabe ist hoch, denn auf einmal liegen alle Hoffnungen, die Familie aus der Armut herauszureißen, auf ihm. Sein älterer Bruder und seine jüngere Schwester hingegen verschwinden immer mehr in seinem Schatten. Dabei sind auch sie durchaus von den Göttern begünstigt: Dean ist ein talentierter Basketballspieler und Kaui intelligent und technisch begabt. Doch alle drei spüren, dass sie die Inseln verlassen müssen, um ihren Platz in der Welt zu finden. Gleichzeitig plagt sie ein tief verwurzeltes Schuldbewusstsein, sollten sie es nicht schaffen, erfolgreich zu sein. Schließlich haben ihre Eltern hart dafür gearbeitet, dass es ihre Kinder einmal besser haben werden als sie. Diesen Familienzusammenhalt hat der Autor unglaublich gut rübergebracht. Allerdings hat mich die Geschichte mit dem Wechsel des Schauplatzes aufs Festland der USA auch ein Stück weit verloren. Sie kehren zwar alle aus verschiedenen Gründen zurück, doch das erwartete Hawai’i – Feeling hat sich leider nicht eingestellt, auch wenn die passend eingewebten hawai’ianischen Wörter durchaus zur Atmosphäre beitrugen. Ähnlich verhält es sich mit den Hawai’ianischen Göttern: Auch wenn sie diffus immer wieder im Text erwähnt werden, lerne ich wenig über sie und die Traditionen der Inselbewohner*innen; einfach, weil nichts erklärt wird. Spannend fand ich jedoch, wie Kawai Strong Washburn die vorherrschenden kulturellen Unterschiede in seine Geschichte mit eingebaut hat. Gleiches gilt für die Entzauberung des Paradieses, in dem er zwar die traumhaften Landschaften vor meinem inneren Auge entstehen lässt, aber gleichzeitig auch schonungslos die Probleme der Inseln thematisiert.

Was wissen wir eigentlich über Hawaii? Was von seiner Geschichte (pre-USA)? Außer Bilder eines touristischen Sehnsuchtsortes und Aloha-Klischees ist da (zumindest bei mir) nicht viel los. Mit dir sollte sich das ändern, denn Kawai Strong Washburn hat hier nicht weniger getan, als einen Herzschlag der hawaiianischen Inseln einzufangen. Als der siebenjährige Nainoa bei einem Ausflug auf dem Pazifik über Bord geht und ihn Haie im offenen Maul unbeschadet zu seiner Mutter zurückbringen, verrutscht das Gefüge der Familie Flores endgültig. Gebeutelt von einem Leben in Armut klammern sich Nainoas Eltern an die Hoffnung, ihr Sohn stehe in der Gunst der Götter. Und tatsächlich scheint Nainoa übersinnliche Kräfte zu besitzen, denn die Menschen stehen plötzlich Schlange, um von ihm geheilt zu werden. Seine Geschwister Dean (ein aufstrebender Basketballspieler) und Kaui (ein Tech-Genie) verblassen neben Nainoa und der Bedeutung, die ihm für die Zukunft Hawaiis aufgebürdet wird. Du bist ein Text übers Überleben. Überleben von und in verschiedenen Systemen – wie die eigene Familie, Spiritualität, die erkrankte und ausgebeutete Wirtschaft Hawaiis, die Gesellschaft, alte Mythen, Zukunftsvisionen. Besonders berührt und fasziniert war ich von deinem Fokus auf die Beziehung unter den Geschwistern: Sie alle gehen irgendwann (getrennt voneinander) aufs US-amerikanische Festland, um das eigene Glück zu finden und sich zu fragen: Wie stehen wir eigentlich zueinander? Welchen Beitrag können/ welche Opfer müssen wir leisten, um der Heimat ein Stück dieses Glücks zurückzubringen? Kawai Strong Washburn versteht es, magischen Realismus einzusetzen, der nie in den Kitsch abdriftet. Sensibel und mit kritisch-offenem Blick macht der hawaiianische Autor jene Bänder sichtbar, für die wir keine Sprache haben. Nach der Lektüre bin ich zwar kein Hawaii-Profi, aber so dankbar für diese Perspektive!

"Haie in Zeiten von Erlösern“, schon dieser Titel ließ mich Aufsehen. Dieser Titel klingt ungeheuer interessant. Denn wo ist da die Verbindung? Und was soll dieser Titel bedeuten? Schon von diesem Aspekt ist die Titelgebung für mich hier vollkommen gelungen. Denn sie macht mich neugierig, sehr neugierig. Und ich wurde mit diesem Buch belohnt. Ich hatte mich natürlich vor dem Kauf des Buches etwas erkundigt. Kawai Strong Washburn, ein in Hawaii geborener und aufgewachsener Autor blickt auf sein Hawaii und die Hawaiianer. Er sucht sich eine arme Familie als Hauptfiguren seines Romanes aus und lässt sie auf eine Suche nach den eigenen Wurzeln gehen. Das klingt irgendwie schon etwas kitschig. Aber genau dies ist dieses Buch von Kawai Strong Washburn eben nicht. Denn die intensive Zeichnung dieser Familie, die Blicke auf Malia, die Mutter, die Blicke auf Augie, den Vater, die Blicke auf deren Kinder, Dean, der ältere Sohn, Nainoa, der jüngere Sohn und Kaui, die Tochter und das jüngste Kind, berührt die Leserschaft. Denn sie zeichnen eben nicht diese armen Verlierertypen, die vergangenen Zeiten nachtrauern und in ihrem Selbstmitleid versinken. Nein. Auch wenn die Familie durch den Zusammenbruch der Zuckerrohrindustrie schwer getroffen wird, sie geben nicht auf. Sie kämpfen, sie agieren. Sie suchen nach neuen Wegen. Und sie vergessen nicht, sie nähren eine zarte Pflanze Hoffnung. Denn das mittlere Kind Nainoa ist als kleiner Junge ins Meer zu den Haien gefallen, alle rechneten mit einem Drama, aber eben genau diese Haie retten den Jungen, bringen ihn in ihrem Maul an die Oberfläche des Meeres und übergeben ihn den Menschen. Dazu sollte man wissen, dass die Hawaiianer die Haie verehren. Kamohoali'i ist der bekannteste und am meisten verehrte Hai-Gott, er war der ältere und bevorzugte Bruder von Pele, und half ihr bei ihrem Streit mit ihrer Schwester und reiste mit ihr nach Hawaii, der Zuflucht der Beiden. Und gerade diese heiligen Haie retten ein Kind. Und damit ist diese Rettung eine Rettung mit Symbolkraft, denn dieses Kind soll die Hawaiianer erlösen, so könnte man glauben. An genau diesem Glauben könnte die Familie von Nainoa zerbrechen, oder sie kann mit diesem Wissen wachsen. Denn diese Symbolkraft, diese Macht in Nainoa, hat natürlich Folgen für die gesamte Familie. Menschliche Konflikte und Dramen veranschaulicht Kawai Strong Washburn geradezu meisterhaft. Nur der letzte mich anzündende Funken fehlt hier. Aber in diesem Blick auf die polynesische Kultur, auf das hawaiianische Denken gelingt dem Autor ein wunderbares und interessantes Buch, welches sehr gut veranschaulicht, dass eben unser materielles westliches Denken nicht die einzige Kulturform ist, und wahrscheinlich wird dieser Mammon Geld unser Untergang sein. Wäre die Erde hier traurig? Oder die Haie? Ich glaube nicht!

Haie in Zeiten von Erlösern von Kawai Strong Washburn ist das wahrscheinlich vielschichtigste Buch, das ich dieses Jahr gelesen haben. Immer wenn man eine Zwiebelhaut abgeschält hat, kommt die nächste Ebene zum Vorschein. Es ist Familienroman, Gesellschaft- und Sozialroman, gleichzeitig mystischer Hawaiiroman. Als der siebenjährige Nainoa auf einem Bootsausflug vor Big Island (Hawaii) ins Meer stürzt und von Haien vor dem Ertrinken gerettet wird, ist eine Legende geboren. Der von den Göttern erwählte Junge. Während Nainoa im Fokus des elterlichen Interesses steht und mit seinen mutmaßlich heilenden Kräften eine wichtige Einnahmequelle für diese wird, stehen sein Bruder Dean und seine Schwester Kaui in seinem Schatten. Der Roman folgt nach Kapiteln wechselnd - aus der Perspektive der drei Geschwister und der Eltern - dem Lebensweg der Familie, der alle Kinder aufs US-Festland führen wird. Doch ihre Leben verlaufen anders als erwartet und werden schließlich durch ein tragisches Ereignis komplett durcheinandergebracht. Dem Autor gelingt es meisterhaft die innerfamiliären Dynamiken ebenso wie die prekären sozialen Umstände vieler Hawaiianer zu sezieren. Was viele nicht wissen: Gemessen an der Einwohnerzahl gibt es auf Hawaii mehr Obdachlose als in jedem anderen Bundesstaat der USA. Auch die Familie von Nainoa ist immer nur einen sehr kleinen Schritt vom kompletten sozialen Abstieg entfernt. Ein wesentlicher Teil des Buch wird auch von Legenden um die alten Götter und Wesen Hawaiis bestimmt, die bis heute für viele Hawaiianer eine große Bedeutung haben. Dieser ungewöhnliche Roman konnte mich durch die gut geschriebene Geschichte, interessante Charaktere und eine fremde Welt, in die es einzutauchen sich für mich gelohnt hat, überzeugen. Daher eine klare Leseempfehlung

„Sie redeten von den ‚aunakua‘, davon, dass ich von den Seelengöttern gesegnet war, auserwählt, und dass, das doch etwas bedeuten musste“ Nainoa ist sieben Jahre alt, als er von einem Ausflugsboot in den Pazifik fällt und bald von mehreren Haien umkreist wird. Alle befürchten das Schlimmste, doch der größte Hai trägt ihn sanft im offenen Maul zu seiner Mutter zurück – eine Legende ist geboren. Nainoas Familie gehört nicht zu den Reichen auf Hawaii, und als die Zuckerrohrindustrie zusammenbricht, haben sie mit finanziellen Problemen zu kämpfen. Was sie als Gunstbeweis der alten hawaiianischen Götter gedeutet haben, weicht mit der Zeit der harschen Realität, alle drei Kinder gehen aufs amerikanische Festland, um ihren Weg zu machen, aber die Sehnsucht nach ihrer Heimat und auch die magischen Kräfte, die sie dorthin zurückziehen, sind stärker … Was für ein wunderbares Buch das sich einem aber erst erschließen muss. Ich kann deswegen genauso gut verstehen warum das Buch dem einen oder anderen so gar nicht gefallen hat, da ist zum einen die ungewöhnliche Sprache aber auch der stete Wechsel der Erzählperspektiven. Das Buch ist eine Familiengeschichte, die nicht nur mit gängigen Klischees gegenüber Hawaii aufräumt, sondern neben vielschichtige Figuren, auch viele Themen wie Natur, Mystik, Armut, Religion abbildet. Für mich war es ein großes Highlight das mich wieder nach Hawaii zurückgeführt hat. Viele Jahre lang war ich über Wochen jedes Jahr auf Big Island und habe all jene Orte besucht die hier beschrieben wurden. Auch hatte ich die Möglichkeit bei einer Kahuna, einer Schamanin traditionelle Rituale miterleben zu dürfen, und so kann ich nur sagen, dass Washburn das alte Hawaii wieder aufleben hat lassen. Er zeigt auch deutlich den struggle der jungen Hawaiianer auf, die aufs Festland ziehen weil ihnen Hawaii selbst schlechte Berufs- und Arbeitsbedingungen bietet. Und doch schlummert die Sehnsucht nach ihrem Zuhause in wohl jedem von ihnen. Mir ergeht es dabei nicht anders. «Mahalo Nui» (Vielen Dank)

Enthält Spoiler Das Buch "Haie in Zeiten von Erlösern" von Kawai Strong Washburn, übersetzt aus dem Englischen von Cornelia Holfelder-von der Tann erzählt die Geschichte einer Familie aus Hawaii in den Jahren 1995-2009. Das Buch wird aus den verschiedenen Perspektiven der Familie erzählt. Die Mutter Malia, die Tochter Kaui, die Söhne Nainoa, Dean und dem Vater Augie. Durch die Schlüsselszene zu Beginn des Buches wird Nainoa von einem Hai gerettet und zurück zu seiner Mutter gebracht. Dies wird als Zeichen der Götter gewertet, und kurz darauf pilgern Menschen zur Familie, da sie sich durch das Medium Nainoa Hilfe für ihre Probleme erhoffen. Dies verschafft der armen Familie unerwartet Geld, aber Nainoa wird dadurch auch zum Mittelpunkt seiner Familie, welche dadurch sich eher voneinander entfernt. Später gehen die Kinder in die USA zum Arbeiten und Studieren, aber trotz ihrer besonderen Begabungen, bleibt die Fragen offen, ob sie damit glücklich werden. Dean ist ein begabter Sportler, schafft es aber nicht sein Potential zu entfalten, und steht auch familiär immer im Schatten des Bruders. Kaui ist sehr intelligent und möchte Ingenieurin werden. Nainoa wird Rettungssanitäter, er hat aber eine Gabe, was ihn aber nach einem missglücktem Einsatz dazu bringt, die USA zu verlassen, und zurück zu seinen Eltern zu ziehen. Darauf verschwindet Nainoa, was die Familienkonstruktion entsprechend beeinflusst. Das Buch ist eine Familiengeschichte, die nicht nur mit gängigen Klischees gegenüber Hawaii aufräumt, sondern neben vielschichtige Figuren, auch viele Themen wie Natur, Mystik, Armut, Religion etc. abbildet. Mir hat das Buch sehr gut gefallen, da die Beziehung der Kinder zueinander interessant waren, und auch die Auswahl an Themen. Im Lesekreis @dieweltlesen gab es aber wie immer auch andere Stimmen, manchen war die Auswahl an Themen zu überladen, und dadurch auch zu oberflächlich. Man war sich aber einig, ein Roman, der viel zwischen den Zeilen erzählt, und man das ein oder andere auf der Metaebene sicher nicht gleich erfasst.

„In diesem Sommer lernte ich: Fast alles ist erträglich, wenn man sich eine Routine zulegt.“ (S. 145) Dieser erste Roman des gebürtigen Hawaiianers wurde aus dem Amerikanischen übersetzt von Claudia Holfelder-von der Tann. In wechselnden Perspektiven erzählt Washburn die Geschichte einer Hawaiianischen Familie. In der Hauptsache wird die Geschichte von den Kindern erzählt. Die Mutter beginnt und kommt dazwischen in kurzen Kapiteln zu Wort. Die Sicht des Vaters kommt erst gegen Ende. Drei Kinder hat die Familie. Das mittlere Kind, Nainoa, ist der Dreh- und Angelpunkt der Geschichte. Eng verwoben mit der Hawaiianischen Geister- und Götterwelt, bekommt sein Leben mystische, Wunder erlebende und gebende Aspekte. Die beiden Geschwister, der ältere Bruder Dean, ein Basketballtalent, und die jüngere Schwester Kaui, die erfolgreich ihr Studium der Ingenieurwissenschaften beginnt, kommen in der Familie zu kurz und schaffen es nicht wirklich in den Augen ihrer Mutter Anerkennung zu finden. Die ganze Familie hofft auf das große Wunder aus dem Elend entfliehen zu können. Das Buch hat mich an vielen Stellen total berührt und soghaft in die Geschichte gezogen nur um mich kurz darauf in einer zähen „Erzählmasse“ kaum weiter kommen zu lassen. Drogen, Gewalt und Sexualität werden teilweise auf mir nicht angenehme Weise thematisiert.

Noa ist etwas Besonderes. Noa kann Menschen heilen, Verletzungen richten, Knochen dazu bringen, zusammen zu wachsen. Ein Wunderkind also. Warum? Woher diese Gabe kommt? Von den Göttern, so muss es wohl sein, den Göttern von Hawaii, wo „Haie in Zeiten von Erlösern“ zum Großteil spielt. Noa ist der mittlere von drei Geschwistern, es gibt noch seinen älteren Bruder Dean und die kleine Schwester Kaui. Nachdem Noa bei einem Ausflug zu Haien ins Wasser fällt und sie ihn nicht etwa töten, sondern sicher ans Ufer bringen; nachdem seine Eltern also bemerkt haben, dass Noa eine Art Heiler zu sein scheint, nutzen sie das „Talent“ des Sohnes, lassen sich seine Dienste bezahlen von denen, die ins Haus kommen und auf Noas Fähigkeiten hoffen. Die Familie ist arm. Hohe Erwartungen sind das also an ihn, an denen er irgendwann zu zerbrechen droht. Kawai Strong Washburn erzählt kapitelweise aus den verschiedenen Perspektiven seiner Protagonist:innen. Er lässt die Mutter sprechen, die ihre Kinder über alles liebt, immer im Hadern mit sich selbst. Dean und Kaui zeigen, was die Sonderstellung des einen Kindes in den anderen auslöst: Neid darauf, dass sich alles nur um ihn dreht, Schuld und ein schlechtes Gewissen, das Gefühl, stets in seinem Schatten zu stehen, so dass beide auf verschiedene Art versuchen, auszubrechen und fortgehen. Mit unterschiedlichen Folgen. Washburns Roman ist eine atmosphärisch und leidenschaftlich erzählte Geschichte um diese Familie und die Frage, was es bedeutet, wenn einer von ihnen ein Auserwählter zu sein scheint. Dabei geht es weniger darum, woher diese Gabe kommt, sondern darum, dass sie Fluch und Segen zugleich ist, nicht nur, aber vor allem für Noa. Es geht um das Aufeinandertreffen von Moderne und alten Glaubenssätzen, Ritualen, einer Welt, die eine andere geworden ist, seitdem die Eltern der Geschwister jung waren. Um die Suche nach dem eigenen Weg und den Umstand, dass sich die eigene Heimat eben nicht einfach so negieren und wegwischen lässt. Wenn ich etwas an dem Buch zu kritisieren habe, dann, dass der Autor sich in meinem Empfinden mit Entscheidungen auf der Plotebene selbst die Möglichkeit genommen hat, den Roman noch interessanter zu gestalten, weiter in die Tiefe zu gehen. Ohne hier zu viel zu sagen, habe ich das Gefühl, die Geschichte hätte noch mehr Potential gehabt. Das ist natürlich ein sehr subjektiver Einwand und die Entscheidung über den Verlauf der Geschichte wurde mit Sicherheit bewusst und mit guten Gründen getroffen. So habe ich „Haie in Zeiten von Erlösern“ gern gelesen, es ist ein Roman, in dem man sich trotz seiner Melancholie und Traurigkeit wohlfühlen kann, was vermutlich an den sehr menschlich gezeichneten und liebenswerten Charakteren liegt. Vielleicht ein wenig zu unentschlossen oder auch etwas unklar darin, was die Geschichte letztlich will, empfehle ich das Buch mit leichten Abstrichen.

“Haie in der Zeit von Erlösern” ist kein Wohlfühlbuch, sondern eines, das uns mit einem Faustschlag auf den Schädel weckt, wie Kafka schrieb: "Ein Buch muss die Axt sein für das gefrorene Meer in uns." Hawaii lebte auch in meiner Fantasie, als ein virtueller Urlaubsort, der wie ein für mich nie erreichbarer, irdischer Garten Eden sei. Dieser Roman ist ein wahres und zugleich magisches Bild des Archipels. Über die Armut hinter dem Tourismus, der nach und nach die Landwirtschaft als Einkommensquelle der Hawaiianer abgelöst hat. Über die Einheimischen, die nicht mehr ein Zehntel der Gesellschaft ausmachen. Über die Amerikanisierung, die die Sprache und die Mythologie der Insel ersetzt hat. Über das Leiden des Ökosystems der Insel durch den Klimawandel. Der Tanz Hola, wie auch der Glaube, die Götter, die Vulkane, die Wälder, die Berge der Hawaii-Inseln sind nicht so, wie sie in unserer westlichen Kultur meist vorgestellt werden. In der Ausstellung “Worldbuilding” der Julia Stoschek Collection Düsseldorf sah ich ein Video über eine hawaiianer Vogelspezies, den Kaua’i ‘ö’ö, der seit Ende der 80ern als ausgestorben gilt. 2009 wurde allerdings eine Tonaufnahme vom Paarungsruf des Vogels auf Youtube hochgeladen. Davon inspiriert, erzählt diese Videoarbeit die Geschichte der Insel Kaua’ii und des Vogels und schafft eine virtuelle Landschaft. (Foto) Kawai Strong Washburns Roman versucht, die Gegenwart zu kartografieren. Lassen sich die Kultur, die Mythologie und die biologische Vielfalt des Archipels - seine natürlichen und übernatürlichen Kräfte - noch erforschen? Gibt es noch Hoffnung auf Entdeckung und Rettung, insbesondere für junge Hawaiianer, die sich im Kontext der amerikanischen Leistungsgesellschaft behaupten müssen? Obwohl die Hauptfiguren, die drei Geschwister im Roman, besonders begabt sind und fleißig arbeiten, und einer von ihnen, Nainoa, sogar über mystische Stärke verfügt, bleiben diese Fragen offen. Ein Grund, warum dieser Roman keine leichte Lektüre ist, liegt vielleicht darin, dass viele der Fragen, die die Geschichte aufwirft, weitgehend unbeantwortet bleiben. Trotzdem und gerade deshalb ist es lesenswert!

Klappentext Nainoa ist sieben Jahre alt, als er von einem Ausflugsboot in den Pazifik fällt und bald von mehreren Haien umkreist wird. Alle befürchten das Schlimmste, doch der größte Hai trägt ihn sanft im offenen Maul zu seiner Mutter zurück - eine Legende ist geboren. Nainoas Familie gehört nicht zu den Reichen auf Hawaii, und als die Zuckerrohrindustrie zusammenbricht, haben sie mit finanziellen Problemen zu kämpfen. Was sie als Gunstbeweis der alten Hawaiianischen Götter gedeutet haben, weicht mit der Zeit der harscher Realität, alle drei Kinder gehen aufs amerikanische Festland, um ihren Weg zu machen, aber die Sehnsucht nach ihrer Heimat und auch die magischen Kräfte, die sie dorthin zurückziehen, sind stärker … Ein außergewöhnlicher Roman, der die Legenden über die Götter von Hawaii mit einer aufrüttelnden Familiengeschichte verbindet. Schreibstil Ich musste mich erstmal etwas damit auseinandersetzen, dann war er aber mitreisend und packend. Cover Das Cover hätte mich wahrscheinlich nicht angesprochen, ich bin durch Instagram auf das Buch aufmerksam geworden. Inhalt/Rezension Auf Instagram wurde das Buch sehr gut besprochen und das hat mich neugierig gemacht. Nach kurzen Startschwierigkeiten bin ich in die Geschichte, um Nainoa und seine Familie, eingetaucht und war total gefesselt. Der kleine Junge lebt mit seiner Familie und seinen beiden Geschwistern auf Hawai, sie haben wenig Geld. Doch als sich schicksalshaftes Ereignis ereignet ändert sich das. Nainoa wir als Heiler angesehen und nimmt außergewöhnliche Fähigkeiten an sich wahr. Die Familiengeschichte zeigt auch ein Auseinanderleben und wieder zueinanderfinden auf. Mich hat das sehr berührt und auch zum Nachdenken angeregt. Man begleitet die Familie 14 Jahre lang und liest aus jeder einzelnen Sicht der Familie, das hat mich tief in die Geschichte hinein tauchen lassen. Fazit Eine außergewöhnliche Familiengeschichte, die mich noch lange in den Gedanken begleiten wird. Zum Buch Verlag: Luchterhand Autor: Kawai Strong Washburn Buchlänge: 443 Seiten

Eine wunderbare mystische Geschichte mit Familientradition und kulturellen Werten. Ich habe mich ein wenig an Vaina für Erwachsene erinnert gefühlt und direkt einen Urlaub gebucht. Ein echtes Lese- und Familienabenteuer.

Inhalt: Nainoa kann Wunder bewirken. In ihm steckt etwas Göttliches. Das Glauben seine Eltern und viele andere Mitglieder der indigenen hawaiianischen Community, nachdem er als Siebenjähriger über Board eines Schiffs geht und von den Haien im Wasser nicht etwa angegriffen, sondern gerettet wird. Seine Geschwister und auch Noa selbst leiden unter der Legende. Das Leben der Familie ist von finanziellen Problemen geprägt und sie schaffen es nur mit großer Mühe, die Kinder zum Studieren aufs Festland zu schicken. Doch auch dort hören diese immer noch den Ruf Hawaiis und können sich nur schwer von den Fesseln der Vergangenheit lösen. Meine Meinung: Stilistisch ist „Haie in Zeiten von Erlösern“ brillant. Wie schon der Titel erahnen lässt, ist die Sprache des Autors sehr besonders. Sie schwankt zwischen Poesie und Gosse. Genauso wie der Inhalt des Buchs auf der einen Seite die Mystik und Schönheit Hawaiis bespricht, und auf der anderen Seite vom Elend abseits des Tourismus erzählt. Die Geschichte wird abwechselnd aus der Perspektive aller Familienmitglieder Nainoas wiedergegeben. Jeder von ihnen hat eine ganz eigene Stimme und Sprache. Das hat mir sehr gut gefallen. Ich mochte die Vermischung von Sagenwelt und Fantasie mit der beißenden Realität eines Lebens am Existenzminimum. Im Fokus stehen neben Nainoa selbst, seine Geschwister Dean und Kaui. Alle drei gehen für sich einen ganz eigenen Lebensweg und verbringen eine ganz eigenes Erwachsenwerden, getrennt von Hawaii. Leider bewegt sich das Buch ab einem gewissen Punkt sehr weit von den Inseln als Zentrum der Geschichte weg. Auf mich hat es den Eindruck gemacht, als verliert der Text seinen Mittelpunkt. Es kommt zu einer wesentlichen Wendung im Geschehen, die mich sprichwörtlich von den Socken gehauen hat, und ich weiß bis jetzt noch nicht, ob ich damit einverstanden bin. Das Buch ist sehr dick und liest sich gleichzeitig sehr schnell. Es ist mir niemals zäh oder langatmig vorgekommen. Dennoch frage ich mich, was der Autor eigentlich schlussendlich sagen wollte. Da ist diese großartige Portraitierung der hawaiianischen Kultur abseits des Tourismus-Klischees, die fantastische Einbeziehung der indigenen Sagenwelt und dann die Geschichte einer Familie und dreier Geschwister, die so viel Hoffnung haben und sich doch zwischen all ihren Herausforderungen verlieren. Fazit: Man kann es nicht anders sagen: „Haie in Zeiten von Erlösern“ ist ein tolles Buch mit einer einzigartigen Atmospärik und Sprache. Vielleicht kritisiere ich auf hohem Niveau, weil die ersten Kapitel so wunderbar waren, dass ich mir vorgestellt habe, die Geschichte könnte diese Eindringlichkeit über ihre ganze Länge durchhalten. Es hat mir trotzdem sehr gut gefallen!

Auf einer Exkursion mit einem Ausflugsboot vor der hawaiianischen Küste geht der siebenjährige Nainoa über Bord und wird kurz darauf von mehreren Haien umschwärmt. Als einer der Haie das Kind in sein Maul nimmt, befürchtet man bereits das Schlimmste - doch der Junge wird unversehrt zurück zum Boot gebracht. Die Eltern des Jungen, welcher darüberhinaus plötzlich heilende Fähigkeiten besitzt, deuten dies als Schicksalsschlag der hawaiianischen Gottheiten, denn durch die Gabe ihres Sohnes scheint sich ihnen ein Weg aus der Armut zu öffnen. Doch mit jenem Ereignis ist auch eine quer durchs Land bekannte Legende um den Jungen geboren, welche das Leben der Familie noch bis über viele Jahre hinweg prägt und doch so stark an ihren Grundpfeilern rüttelt. Und so bleibt schließlich nichts, außer dem allmählichen Auseinanderbrechen der Familie zuzusehen. Denn während das Wunderkind Nainoa unter der Hoffnung der Eltern, durch ihn als Geldquelle aus der Armut zu entkommen, zusehends leidet, lösen sich seine beiden Geschwister beinahe komplett vom kulturellen Erbe der Eltern. Der älteste Sohn wird zur Basketballkoryphäe auf dem amerikanischen Festland, die Tochter schlägt eine akademische Laufbahn in Kalifornien ein. Die Idee der Geschichte hat mir unheimlich gut gefallen und auch die Umsetzung ist gut gelungen. Sprachlich mitreißend erzählt werden hawaiianische Legenden, Geister- und Götterglauben peu a peu mit der Handlung verzweigt, was dem Roman sehr gut getan hat und eine eindrückliche Atmosphäre erschaffen hat. Während Nainoas Charakter unter den Erwartungen und dem Druck der Eltern immer stärker zugrunde geht, leiden die Geschwister unter mangelnder elterlicher Fürsorge. Die Familiendynamik ist fragil, und zerbricht nach einem einschlagendem Ereignis fast komplett. Der Schauplatz ist von Sagen und Mythen umwoben, ein Stück Kapitalismuskritik wird auch fein platziert und die Rückbesinnung auf die eigene Herkunft rundet den Roman vollends ab. "Haie in Zeiten von Erlösern" ist ein durchweg außergewöhnlicher Roman, der den Zauber und die Magie der hawaiianischen Inseln ein Stück weit einfängt und mich komplett überzeugen konnte.

Da ich selbst 2 Jahre auf Hawaii verbracht habe, war ich sehr gespannt auf "Haie in Zeiten von Erlösern", denn die Geschichte hört sich sehr interessant an: Als Nainoa mit sieben Jahren von einem Ausflugsboot in den Pazifik fällt und von Haien gerettet wird, gilt er als gottgesegnet – eine Legende ist geboren. Nainoas Familie ist nicht reich und als die Zuckerrohrindustrie auf Hawaii zusammenbricht, kämpft sie mit finanziellen Problemen. Was als Gunstbeweis der hawaiianischen Götter gedeutet wurde, weicht der harten Realität. Die Kinder versuchen ihr Glück auf dem amerikanischen Festland, aber die Sehnsucht nach Hawaii und die magischen Kräfte, die sie dorthin zurückziehen, sind stärker … Kawaii Strong Washburn hat ein unglaublich starkes Debüt abgeliefert, das eine sehr authentische Geschichte erzählt, die das Leben auf Hawaii zeigt, fern ab vom Palmenparadies des Pazifik. Die Probleme, die hier behandelt werden, sind aus dem Leben vieler Hawaiianer gegriffen, die teilweise 2–3 Jobs haben, um zu überleben und das Meer nur noch von weitem sehen. Die Geschichte behandelt Themen wie Glauben, Mythen, Familiendynamik und Geschwisterrivalität. Das Ganze mit unheimlich spannenden Charakteren, von denen jeder seinen eigenen Schreibstil bekommen hat, was mich total fasziniert hat. Ich mochte die verschiedenen Blickwinkel der Familienmitglieder und welchen Einfluss die Erlebnisse auf sie haben. Dabei sind die Charaktere mehr oder minder sympathisch angelegt, man kann sich aber die Handlungen und Gefühle von jedem einzelnen nachvollziehen. Der Autor schafft es mit seinem tollen Schreibstil die Geschichte bildhaft zu erschaffen und den Leser dadurch direkt in die Geschichte zu ziehen. Die verschiedenen Schicksale lassen einen nicht los und sorgen dafür, dass man das Buch gar nicht aus der Hand legen möchte, weil man wissen will, was als nächstes passiert. Haie in Zeiten von Erlösern präsentiert eine aus dem Leben gegriffene mitreisende Familiengeschichte, die mich tief berührt hat. Besonders die Vermischung mit dem mystischen Hawaii hat mir gut gefallen. Kawaii Strong Washburn ist ein Autor, den man im Auge behalten sollte. 5 von 5 Sternen

Eine Familien-Saga aus Hawaii… die mich ein bisschen ratlos zurück lässt: wie mir das Buch als Ganzes gefallen hat, kann ich schlecht sagen. Es waren Passagen dabei, die unglaublich zäh waren und dann gab es wieder Teile, in denen ich Kapitel um Kapitel verschlungen habe, in denen mich der Autor regelrecht mitnehmen konnte nach Hawaii; Passagen in denen ich als Leserin wirklich eintauchen konnte dank der atmosphärischen Beschreibungen, in denen sowohl die Natur der Inseln als auch das Innenleben der Protagonist:innen greifbar wurde. Mitte der 90er lernt man die Familie Flores kennen und begleitet sie bis ins Jahr 2009. Hawaii ist für sie nicht das touristische Paradies, die Familie kämpft gegen die Armut, nachdem die Jobs in der Zuckerrohrindustrie wegbrechen. Doch dann passiert etwas Außergewöhnliches: bei einem Bootsausflug fällt der 7 Jahre alte Nainoa ins Wasser, wo sich eine Gruppe von Haien aufhält. Alle befürchten das Schlimmste, doch als ein Hai das Kind sanft im Maul zurück zum Boot bringt, ist eine Legende geboren. Ein Zeichen der Götter, so wird es verstanden, das fortan das Leben der Familie prägt – dieses Etwas schwebt über jedem Familienmitglied und lässt sie nie ganz los. Die Geschichten über Götter, indigene Mythen und Erzählungen, das Gefühl von Familie und Heimat treffen auf die Realität. Zunächst auf Hawaii, dann auf dem Festland, wo es die drei Kinder hin verschlägt, in der Hoffnung, endlich aus der Spirale aus Armut, Rassismus und nacktem Überleben rauszukommen. Doch irgendwas ist da, etwas, das sie nicht loslässt, das sie immer wieder zurückkehren lässt. Am Ende ist alles rund und die Figuren (und auch die Leser:innen) beginnen, dieses Etwas zu verstehen, ohne es wirklich erklären zu können. 3,5 Sterne

Der Einstieg in die Erzählung war so kribblig wie der Abend, den Malia mit ihrem Mann Augie im Waipi’o Valley auf der Ladefläche des Pick-ups unter freiem Sternenhimmel verbrachte. Die (später) dreifache Mutter spricht davon, dass in jener Nacht ihr besonderer Junge gezeugt wurde. „Er ist eine Art Wunderkind, sagten die Lehrer, und Mom und Dad strahlten wie die Sonne, wenn die Lehrer von mir sprachen. Sie fingen an zu sagen, ich sei was Besonderes. Auch dann, wenn Dean und Kaui es hören konnten.“ (S. 31) - erfahren wir später von Nainoa selbst. Multiperspektivisch wird die Geschichte der Familie erzählt, mal spricht das vermeintliche Wunderkind Nainoa, mal sein Bruder Dean oder seine Schwester Kaui. Und immer stehen die Geschwister im Schatten des Bruders Nainoa oder im Schatten ihrer selbst.

Kawai Strong Washburn schreibt in seinem Debüt authentisch, magisch und echt über das Leben auf Hawaii, das nur wenig mit der allgemeinen Bilderbuchvorstellung gemein hat. "Haie in Zeiten von Erlösern" ist sein erster Roman, für den er u.a. mit dem PEN/Hemingway Award ausgezeichnet wurde. Zugegebenermaßen brauchte ich ein wenig Zeit, bis ich mit dem Erzählton und der Geschichte so richtig warmgeworden bin. Was zu Beginn ein bisschen sperrig anmutet, wird im Verlauf aber immer besser und wenn man in dieser Geschichte so richtig angekommen ist, dann wird man das Buch auch so schnell nicht mehr zur Seite legen. Washburn spielt mit den Mythen und Legenden der Insel, hält dem Leser aber auch knallhart den Spiegel vor. Für die meisten Bewohner ist das dortige Leben kein Zuckerschlecken. Arbeitslosigkeit und Armut dominieren, die Familie hat immer wieder zu kämpfen, Geld fehlt an allen Ecken und Enden. Da ist es nur logisch, dass die drei Kinder aufs amerikanische Festland gehen, um dort zu studieren bzw. ihr Glück zu suchen. Um am Ende vielleicht ein besseres Leben zu führen. Aber die Sehnsucht nach der Heimat und den eigenen Wurzeln ist stark, dagegen anzukämpfen unglaublich schwer. Der Autor lässt all seine Figuren in verschiedenen Kapiteln immer wieder zu Wort kommen und verleiht allen ganz eigene und starke Stimmen. Der innere Zwiespalt und die Ängste sind omnipräsent und haben mich sehr gefesselt. In diesem außergewöhnlichen Familienroman prallen alte Traditionen, Mythen und das harte Leben aufeinander und lassen niemanden kalt. Die Geschichte ist aber auch eine über die eigene Identität und Familie. Für mich ist dieses Buch eine ganz besondere Erzählung, die mich auf unterschiedliche Arten berührt und mitgenommen hat. Ein Buch, über das man im Nachgang noch länger nachdenkt und das niemanden kalt lässt. Auch wenn der Einstieg holprig war, lohnt sich das Dranbleiben. Ich habe "Haie in Zeiten von Erlösern" gerne gelesen und wurde für einige Stunden in eine andere Welt entführt. Übersetzt von Cornelia Holfelder-von der Tann.

VORSICHT SPOILER! Dean, Nainoa und Kaui sind Geschwister. Sie leben mit ihren Eltern auf Hawaii, ein einfaches Leben voller Entbehrungen, immer auf der Suche nach dem nächsten kleinen Fitzelchen Glück. Das Schicksal scheint plötzlich eine Chance für die Familie bereitzuhalten. Bei einem Bootsausflug kurz vor dem Umzug in ihre möglicherweise neue Realität fällt Nainoa von Bord. Wer sich ihm als erstes nähert? Die Haie! Doch der größte von ihnen frisst Noa nicht, sondern bringt ihn in seinem Maul liegend zurück zum Schiff. Ein Wunder! Und Noa nimmt sein gottgegebenes Schicksal an, stellt sich als Heiler in den Dienst der Gesellschaft. Was der Familie zunächst Kraft gibt, bringt sie nach und nach auseinander, entfernt alle fünf immer mehr von sich selbst und den anderen. Die Kinder ziehen aufs amerikanische Festland, beginnen ein Leben fernab der hawaiianischen Heimat, weit weg von Mythos und Magie. Doch alle drei – besonders Noa – schaffen es nicht, in dem Leben fernab ihrer Wurzeln anzukommen. Dramen kündigen sich an... „Humor war eine Fremdsprache, die ich mal fließend gekonnt hatte, in der ich jetzt aber nach den einfachsten Substantiven und Verben suchen musste: Es war alles irgendwo da, aber ich kam nicht dran“ (S. 197) „Haie in Zeiten von Erlösern“ ist ein Debüt, das es in sich hat, das literarisch wie inhaltlich vieles vereint, Naturverbundenheit, den Glauben und die Macht der Zivilisation hart einander gegenüberstellt. Kapitelweise kommen die Figuren einem vielstimmigen Gesang gleich zu Wort, stülpen eindrücklich ihr Innenleben nach außen, machen sich nackt vor ihrer eigenen Geschichte, Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Immer dabei im Fokus: ihre Familie, auch wenn sie oftmals physisch wie mental weit entfernt scheint. Kawai Strong Washburn kreiert in seinem Roman nicht nur eine im Körpergedächtnis sich festhakende Atmosphäre, die uns ein Hawaii präsentiert, fernab von Blumenketten und Reisekatalogen, sondern auch eine Familiengeschichte, die an die Great American Novels zu gemahnen scheint. Die drei Kinder, die sich in ihrer Unterschiedlichkeit zu emanzipieren versuchen, stehen dabei stets im Mittelpunkt: Noa, der von den Göttern Zurückgeschickte, dem versehentlich eine Last aufgebürdet wird, die er sein komplettes Leben nicht abzuschütteln weiß. Dean, das Sport-Ass, das den permanenten Vergleichen mit seinem Bruder nicht aus dem Weg gehen kann, das sich immerzu beweisen muss und dabei an den Rand von Familie und Justiz rückt. Und Kaui, die Schwester, die den Konventionen von Fraulichkeit besonders im provinziell geprägten Umfeld Hawaiis zu entrinnen versucht, die ihr Glück auf dem Festland sucht, deren Erfolg immer weniger wert zu sein scheint als der ihrer Brüder. Große Kraft und große Last gleichermaßen: die Eltern, die Mutter, die alle zusammenhält, die aber gleichzeitig sich selbst fast vergisst, der Vater, der an den Dramen traumatisch zu zerbrechen droht. All diese fünf Biographien komponiert Washburn in fulminanter Weise zu einem Werk zusammen, lässt die Verbindungen wachsen und schrumpfen, zwingt seine Figuren in immer neue Situationen und Umgebungen. Der stetig über der Szenerie schillernde Schleier des magischen Realismus legt sich wie ein Firnis über das Geschehen, wirkt nie zu dominant oder forciert, sondern stets stimmig eingebettet. Mit „Haie in Zeiten von Erlösern“ bekommen wir als Leser*innen die perfekte literarische Kombination: eine intensive Familiengeschichte, die in einem vielschichtigen und gleichzeitig vermeintlich paradiesisch fremden Setting platziert wird, Charaktere mit immenser Tiefe und Facettenreichtum, mit einer Prise Mystik aufgeladen. Ein Roman, der sich temporeich voran arbeitet, der sich wunderbar pageturnend am Strand lesen lässt und gleichzeitig eine hervorragende Grundlage für soziologische Betrachtungen der hawaiianischen Gesellschaft bietet. Ein kleines Juwel im weiten Ozean der Literatur!

Die Geschichte ist so komplex, dass es mir schwerfällt, alles in nur wenige Sätze zu packen. Sie vereint vieles, eine sehr bewegende Familiengeschichte, eine große Portion Gesellschaftskritik, Einblicke in die Kultur, das Leben und die Mythen Hawaiis. Es wird aber weniger mythisch, als es zunächst scheint. Durch den Niedergang der Zuckerrohrindustrie verliert Vater Augie seine Arbeit und muss mit Nebenjobs seine Familie über Wasser halten. Das reicht aber nicht, um die Familie vor dem finanziellen Ruin zu retten. Durch den fortschreitenden Tourismus auf den Inseln und dem täglichen Überlebenskampf entfernt sich Hawaii immer weiter von ihrer ursprünglichen Kultur, Wohlstand ist das Privileg weniger, die Familie Flores ein Beispiel Tausender, die am Rande der Gesellschaft und im Schatten der florierenden Metropole leben. »Das Königreich Hawai’i war schon lange zerstört – der atmende Regenwald und die singenden grünen Riffe zermalmt vom Haole-Kommerz (Weiße) der Beach-Resorts und Wolkenkratzer -, und so lange schon rief das Land.« S. 9 Bevor die Familie aus ihrem Tal wegzieht, um Arbeit zu finden, unternimmt sie mit ihren drei Kindern einen Bootsausflug. Der damals 7-jährige Nainoa fällt dabei ins Meer, doch die Haie, die ihn umkreisen, bringen ihn wohlbehalten zum Boot zurück. Das scheint die große Wendung zu sein. Denn seit dem Tag besitzt Noa magische Kräfte und kann Krankheiten durch Handauflegen heilen. Eine Legende ist geboren und gleichzeitig eine Hoffnung, denn seine Gabe bringt zusätzliches Geld ein. Aber seine Gabe ist Segen und Fluch zugleich. Die Geschwister Kaui und Dean stehen im Schatten ihres Bruders. Das ursprüngliche Familiengefüge beginnt sich zu verschieben. Um ihren Kindern eine bessere Zukunft zu ermöglichen, schicken sie sie zum Studium auf das amerikanische Festland. Wir erleben die großartige Geschichte aus den einzelnen Perspektiven der Familienmitglieder. Jeder versucht auf seine Weise, mit Noas Gabe umzugehen und seinen Weg zu finden. Es dauert, bis auch Kaui und Dean ihre Talente erkennen. Verstreut in verschiedenen Städten sind sie allerdings immer Fremde, die Sehnsucht nach der Heimat bleibt, aber auch die Suche nach der eigenen Identität, ihren indigenen Wurzeln. Jeder der Charaktere hat eine unverkennbare Stimme, jeder ist vielschichtig und authentisch. Kawei Strong Washburn schaffte es, mir sein Land zu zeigen, von dem ich nur wenig wusste. Denn Hawaii ist viel mehr als nur Traumstrände und Postkartenmotive. Die tiefgründige Familiengeschichte ist vielschichtig und berührend. Sie bringt die Sehnsucht der Hawaiianer nach ihrer Ursprünglichkeit zum Ausdruck. Ich bin durch den Roman wie auf einer Welle geritten. Hin und her gerissen zwischen den Charakteren, die gefangen sind zwischen zwei Welten. Wie die Geschwister an sich selbst und an Nainoas Gabe zerbrechen, und sich am Ende wieder aufrichten. Kritisch schildert er die soziale Realität, die Armut und Perspektivlosigkeit der Menschen in seiner Heimat. Ein Paradies, das vor dem touristischen Ausverkauf steht. Doch er zeichnet auch ein Bild der Hoffnung und Rückbesinnung zur Natur. Mit seinem Debüt hat er einen starken Eindruck bei mir hinterlassen, der wohl noch eine Weile nachhallen wird.

VORSICHT SPOILER! "Wir machten uns gegenseitig zu der Art Person, die wir werden wollten, erzeugten die Art Erfahrungen, von der ich gar nicht gewusst hatte, dass ich sie mir wünschte, bis ich sie machte." S. 189. Nainoa lebt mit seinen Eltern, seinem Bruder Dean und seiner Schwester Kaui auf Hawaii. Als er im Alter von sieben Jahren bei einem Familienausflug ins Meer fällt, wird er schnell von Haien umkreist und alle befürchten das Schlimmste. Es kommt jedoch ganz anders als gedacht: keiner der Haie krümmt Nainoa auch nur ein Haar; stattdessen wird er im Maul des größten Tiers zum Boot seiner Familie zurück gebracht. Ab diesem Moment sind die Eltern sich sicher: Ihr Sohn ist eine Art Wunder und zu etwas Höherem bestimmt. Er wird die Familie retten, denn von sorglosem Wohlstand sind sie weit entfernt und als der Vater seine Arbeit verliert, entwickelt sich das Familienleben zum Überlebenskampf fernab von paradiesischen Touristenstränden der reichen "Haoles", wie Weiße im Hawaiianischen heißen. Alle drei Kinder ziehen aufs amerikanische Festland, um es zu etwas zu bringen, doch während der Fokus der Eltern auf Nainoa und seinen besonderen Fähigkeiten liegt, fühlen sich Dean und Kaui zunehmend unsichtbar und auch die Eltern müssen im Laufe der Zeit erkennen, dass die bittere Realität anders aussieht als das göttliche Versprechen, das sie in ihrem Sohn zu erkennen geglaubt hatten. So sehr Nainoa, Dean und Kaui auch versuchen, ihre eigenen Wege zu gehen: etwas zieht sie unaufhaltsam zurück in ihre hawaiianische Heimat. Sind es die alten Götter und deren magische Kräfte oder doch schlicht und ergreifend die Sehnsucht nach zu Hause, nach der elterlichen Geborgenheit? Der Debütroman des selbst in Hawaii aufgewachsenen Autors Kawai String Washburn verbindet hawaiianische Legenden von Magie und Gottheiten mit einer authentischen Familiengeschichte, die eine Insel zeigt, die so ganz anders ist, als die Bilder, die wir alle zweifelsohne mit Hawaii assoziieren. Die großartige Übersetzung von Cornelia Holfelder-von der Tann bringt die verschiedenen Perspektiven und ihre jeweiligen Erzählstimmen dabei hervorragend zur Geltung und muss besonders hervorgehoben werden. Ich bin ganz und gar in diesen Roman eingetaucht und kann ihn von Herzen allen empfehlen, die eine sommerliche Urlaubslektüre mit einem gewissem literarischen Anspruch suchen; die in fremde Welten entführt und Figuren zeichnet, die man lieben muss.

Hawaii. Die Zuckerrohrplantagen werden stillgelegt, unzählige Hawaiianer verlieren ihre Arbeit, während die „Haole“ - die Weißen - die Inseln überrennen und mit ihrem Protz und ihrer Geldgier einen Ausverkauf des Landes starten. Der Tourismus überfällt die Insel wie eine der sieben Plagen. Und die Magie der Inseln, die Geschichte der Götter wird immer weiter zurückgedrängt. Familie Flores ist eine der Betroffenen. Um über die Runden zu kommen, wandern sie auf die Hauptinsel aus, um zumindest eine Arbeit zu bekommen. Irgendwie schaffen sie es, durch zu kommen. Ihre drei Kinder wachsen auf, und ihnen wird ein Studium auf dem amerikanischen Festland ermöglicht. Mutter Malia versucht zumindest im Geiste, alte Traditionen und altes Wissen aufrecht zu erhalten. Es scheint auch in ihren Kindern weiter zu leben. Nainoa wird, so unglaublich es klingt, als Siebenjähriger von Haien gerettet. Und seitdem trägt er eine besondere Gabe in sich. Er wird zum Mittelpunkt der Familie, alles dreht sich um ihn, oft sehr zum Leidwesen seiner Schwester Kaui und Bruders Dean. Mit seiner Gabe kommt etwas Geld in die leere Familienkasse – also kein Wunder, dass seine Geschwister in seinem Schatten ausharren müssen. Aber auch sie sind vom Schicksal begünstigt, haben Gaben und Talente. Nur dauert es sehr lange, bis sie ihrer gewahr werden und voll ausnützen können. Bis dahin leben sie ihr Leben auf dem Festland, jeder in einer anderen Stadt, so gut oder schlecht wie sie können. Erst als ein Unglück passiert, zieht es es sie zurück zu ihren Eltern. Der Kreislauf des Lebens hat den Zenit überschritten und steuert seinem Anfang entgegen. Doch was ist der Anfang? Und das Ende? Washburn beschreibt in diesem wunderbaren Roman die Geschicke seiner Protagonisten. Diese kommen Kapitel für Kapitel selber zu Wort, teilen uns ihre Freuden, aber hauptsächlich ihre Sorgen und Ängste. Sie reifen alle heran, bis auch sie bemerken, dass sie etwas Besonderes sind. Jeder nutzt sein Talent letztendlich auf die beste Art und Weise. Es ist ein Aufschrei, wie sich der Mensch von der Natur entfernt, obwohl er gleichsam ein wertvoller Teil davon ist. Erst der ein oder andere Schicksalsschlag lässt das alte Gespür für die Götter, die Weisheit der Natur, wieder in den Körpern aufleben. Der Autor spannt somit, zumindest sehe ich das so, einen weiten Bogen über die hawaiianischen Legenden. Wie geht man mit Verlusten, Trauer um? Was bedeutet Hoffnung? Was sind Erfolg, Reichtum, Geld? Was ist Familie letztendlich? Hoffnungsvoll und/oder melancholisch – jeder muss seinen eigenen Weg finden. Washburn präsentiert und hier einen unvergleichbaren Roman. - Ganz große Leseempfehlung!

In diesem Roman spielt der Schauplatz Hawaii eine genauso tragende Rolle wie die Figuren. In Kalihi, einem Stadtteil von Honolulu, lebt die fünfköpfige Familie Flores und kommt finanziell kaum über die Runden. Rettung erhoffen sie sich von Sohn Nainoa, der offensichtlich über heilende Kräfte verfügt. Die besondere Gabe entpuppt sich jedoch im Laufe der Handlung als Segen und Fluch zugleich. Der Autor wechselt mehrmals die Erzählperspektive und gibt den Familienmitgliedern eine eigene Stimme und charakteristische Sprache, so dass man die schwierigen Beziehungen untereinander immer besser begreift. Ich konnte mich vor allem in die Geschwister Dean und Kaui hinein fühlen, die darunter leiden, im Schatten des Wunderknaben zu stehen, selbst als sie schon längst die Heimat verlassen haben, um ihre eigenen Wege zu gehen. Was die tiefe Verwurzelung und die Sehnsucht nach ihrer Heimat mit den drei Kindern macht, erzählt Kawai Strong Washburn in einprägsamen Bildern voller Magie und Demut vor der Umwelt. Es gelingt ihm sehr gut, die Zerrissenheit der Insel zwischen Tradition und Moderne anhand einer exemplarischen Familie zu vermitteln. Die beschriebenen hawaiianischen Mythen und Legenden in Kontrast zum fortschreitenden Raubbau und der Armut haben mir das beliebte Touristenziel aus einem völlig neuen Blickwinkel gezeigt.