Marie Lu Stars and Smoke

Stars and Smoke wirkt so unscheinbar, und trotzdem versteckt sich dahinter eine spannende Handlung und tolle Charaktere! Ich habe jede einzelne Seite genossen und war super schnell im Buch drin. Die Idee, einen Popstar für eine geheime Mission zu rekrutieren, bringt natürlich die ein oder andere Herausforderung für die Zusammenarbeit mit der wortgewandten Agentenkollegin mit sich, und die beiden Protagonisten haben mich nicht selten zum Schmunzeln gebracht! Vor allem in der Mitte gab es eine Wendung, mit der ich nicht gerechnet habe und die das Buch noch so viel spannender gemacht hat! Auch, wenn das Buch etwas unscheinbar aussieht, versteckt sich dahinter ein ganz lesenswerter Roman, den ich mit jeder Seite genossen habe und den ich jedem ans Herz legen kann, der sich nach Action, Spannung, Intrigen und Herzklopfen sehnt.

Cover: Das Cover des Jugendromans Stars and Smoke der wunderbaren Marie Lu, ist ein richtig schönes Cover, dass Lust auf das Buch macht! Ich mag die Details sehr und die gewählten Elemente passend zum Titel. Schreibstil und Inhalt: (Dieser Abschnitt enthält leichte Spoiler) Seit ich ihre Legend Trilogie gelesen habe, bin ich ein großer Fan der Autorin Marie Lu. Auch Stars and Smoke hat mich schreibtechnisch nicht enttäuscht. Die Actionszenen sind sehr lebendig und bildhaft beschrieben und es gab mehrmals die Momente in denen ich mir vor Spannung auf die Lippe beißen musste^^ Einzig etwas schwierig, war heraus zu finden, wessen Sicht man gerade liest, bzw. hört, weil das Buch in der dritten Person geschrieben wurde, und meines Erachtens auch aus einer unemotionalen Erzählersicht. Sydney ist unsere weibliche Hauptprotagonistin und vor allem am Anfang tat ich mir mit ihr etwas schwer, weil sie sich so absolut nicht in die Karten hat schauen lassen. Doch im Verlaufe der Geschichte wurde ich warm mit ihr und fand sie nur noch toll! Winter ist der Gegenpol zu Sydney und eigentlich ein berühmter Sänger. Doch nun muss er neben Sydney als Geheimagent tätig werden und es war toll zu lesen, wie er sich immer mehr über sich hinauswächst! Im ganzen ein gelungenes Buch, dass jedoch eine sehr lange Anlaufzeit gebraucht hat um wirklich in Fahrt zu kommen. Aber Marie Lus Schreibstil und die Charaktere haben die langsame Erzählgeschwindigkeit zu beginn und die etwas zu rasante zum Ende des Buches wieder gut gemacht. Ich für meinen Teil freue mich aber bereits schon sehr auf den nächsten Band! Fazit: Stars and Smoke ist ein durchaus gelungenes Jugendbuch, dass sich liest wie ein Actionfilm. Ich hab wirklich ab der Mitte des Buches nicht mehr aufhören können zu lesen und die Actionszenen waren sehr gut beschrieben und haben Spaß beim Lesen gemacht. Die seichte Liebesgeschichte rundet das Buch einfach ab! Auf jeden Fall eine Empfehlung von mir, für Leser*Innen die sehr Plot getriebene Bücher mögen.

Cover:  Das Cover gefällt mir an sich sehr gut, da es relativ schlicht ist und der Titel im Vordergrund steht, so wie auch bei anderen Büchern der Autorin, jedoch finde ich, dass es dadurch den Inhalt des Buches eher weniger widerspiegelt.  Meine Meinung:  Da ich ein absoluter Fan der Autorin bin und das schon seit über 10 Jahren und bisher alle Bücher der Autorin, die auf Deutsch erschienen sind, absolut geliebt habe, musste ich dieses Buch natürlich auch unbedingt haben. Daher habe ich es beim bloggerportal als Rezensionsexemplar angefragt und mich richtig gefreut, als ich die Zusage bekommen habe. Der Schreibstil von Marie Lu ist wieder superleicht zu lesen und perfekt an das Genre angepasst. Tatsächlich finden sich hier auch viele moralische und philosophische Denkanstöße, die aber trotzdem an die jugendliche Zielgruppe angepasst sind, was ich richtig toll fand! Wir verfolgen die Geschichte aus der dritten Person mit einem persönlichen Erzähler, was relativ gut gepasst hat, jedoch hat es mich anfangs verwirrt, dass keine Namen über den Kapitelanfängen stehen, obwohl sowohl aus Winters als auch Sydneys Sicht erzählt wird.  Sydney ist die jüngste Geheimagentin in ihrer Agentur und muss nun mit dem Rockstar Winter Young für einen Auftrag zusammen arbeiten. Sowohl Sydney als auch Winter waren beide richtig süße Charaktere, die ich sehr gerne verfolgt habe. Auch die Liebesgeschichte im Hintergrund zwischen den beiden fand ich richtig süß und habe es absolut geliebt!  Ich würde das Buch als ein actionreiches Jugendbuch bis in die Subsense-Richtung beschreiben, was ich normalerweise eigentlich nicht gar nicht lese, jedoch muss ich sagen, dass ich das Buch trotzdem richtig gerne gelesen habe. Es war von Anfang an sehr spannend und man ist direkt in die Geschichte hineingekommen.  Man merkt, dass es eindeutig eine Zielgruppe ab 14 Jahren hat, da einige Dinge etwas einfach gelöst wurden und man, wenn man aufmerksam genug ist, direkt wusste, wer der eigentliche „Bösewicht“ der Geschichte ist. Jedoch glaube ich, dass ich mit 12–14 Jahren absolut geschockt davon gewesen wäre.  Daher würde ich das Buch auch vor allem an diese Zielgruppe empfehlen oder an Leser, wie mich, die Marie Lu absolut lieben, weil man ansonsten wahrscheinlich etwas enttäuscht sein könnte!   Fazit:  Insgesamt hat mir das Buch wieder richtig gut gefallen und habe wieder gemerkt, weshalb ich die Bücher der Autorin absolut liebe! Es gab ein paar kleinere Kritikpunkte, daher vergebe ich 4,5 Sterne. 

Winter Young hat es geschafft und seinen Traum erfüllt, denn er ist einer der angesagtesten Popstars schlechthin und füllt mit seinen Konzerten riesige Arenen. Doch seit dem Tod seines großen Bruders Artie, fühlt sich Winter mit nichts so richtig wohl. Seine Mutter hat sich seitdem völlig von ihm abgewandt und er fragt sich, ob das nun wirklich sein Traum war. Als er nach einem Konzert von Agenten der Panecea Group mehr oder weniger entführt wird, wird er gebeten, für sie undercover zu arbeiten. Eli Morrisson, gesuchter Drogenbaron, möchte für seine Tochter zum Geburtstag ein Privatkonzert von Winter und die Agenten wollen Winter als Spion einschleusen. An seiner Seite soll die jüngste Agentin der Gruppe, Sidney Cossette, bleiben und ihn unterstützen. Sidney glaubt zunächst noch, Winter sei eingebildet, doch schon bald muss sie ihre Meinung ein wenig revidieren. Seit der Legend Reihe bin ich ein großer Fan der Autorin Marie Lu und ich habe mich unheimlich darüber gefreut, als ich entdeckt habe, dass ein neues Buch von ihr übersetzt wurde. Stars and Smoke ist optisch sehr hübsch und ansprechend und die Geschichte versprach Spannung und Action. Marie Lus Schreibstil ist einfach locker, flüssig und absolut modern und passt dadurch auch ganz hervorragend zur Zielgruppe. Der Einstieg zog sich ein klein wenig, für mich hätte durchaus schon etwas mehr Action zu Beginn auftreten dürfen, doch ab einem gewissen Punkt wird es dann auch definitiv spannender. Zunächst liegt der Fokus auf Winter, aber auch auf Sidney, die sich auf den ersten Blick völlig voneinander zu unterscheiden scheinen. Doch hinter Winter steckt viel mehr und auch Sidney ist nicht leicht zu durchschauen. Der Einstieg war also ein recht durchschaubarer, im typischen Young Adult Stil, geschriebener Roman. Ab circa Mitte des Buches gibt es dann eine Wendung, die dann auch wirklich die gesamte Story actionreicher werden lässt. Schmunzeln ließen mich die diversen Erfindungen im James Bond Junior Stil, wie Ohrringe mit Lautsprecherfunktion oder dem unauffälligen Auto. Die Geschichte wird abwechselnd aus den Perspektiven der beiden Protagonisten erzählt, so dass man von beiden sehr viel erfährt, vor allem über ihre Gefühle und Gedanken. Wie ich bereits erwähnte, unterscheiden sich die beiden schon von Grund auf. Winter ist der schöne, gefeierte Star, der sich scheinbar alles leisten kann. Wo hingegen Sidney aus ärmlichen Verhältnissen stammt und ihren Drang, kleinere Dinge mitgehen zu lassen, nur schwer bremsen kann. Die beiden liefern sich so manch einen Schlagabtausch, der mich schmunzeln ließ, da beide einfach fließend sarkastisch reden und damit auch genau meinen Humor treffen. Was natürlich schon der Klappentext verspricht, ist, dass sich die beiden trotz aller Unterschiede einander annähern. Die Nebencharaktere der Geschichte bleiben relativ im Hintergrund und sind im Grunde aber so weit ausgearbeitet, wie es für die Handlung nötig war. Mein Fazit: Auch wenn das Buch ein wenig Zeit braucht, um wirklich spannend zu werden, habe ich die Geschichte rund um Winter und Sidney gerne gelesen. Marie Lu bietet hier ein, ab der Mitte, spannendes Kopfkino á la James Bond mit überraschenden Momenten. Die beiden Protagonisten fand ich sehr sympathisch und ich bin auf jeden Fall gespannt, wie es mit ihnen weitergehen wird.

Die Autorin Marie Lu hat einen angenehmen und flüssigen Schreibstil, wodurch ich schnell in das Geschehen des Buches gefunden habe. Die Charaktere, insbesondere die beiden Protagonisten, sind mir sympathisch und ich fand es spannend ihrer Geschichte zu folgen. Was mir auch sehr gut gefallen hat, sind die ernsten Themen, die in dem Buch angesprochen werden. So blieben die Charaktere nicht blass, sondern sind sehr vielschichtig angelegt. Dies finde ich immer sehr wichtig. Das Buch ist spannend geschrieben und an den richtigen Stellen kommt auch der Humor nicht zu kurz. Insgesamt war dies eine gute Mischung, sodass das Buch nie langweilig wurde. Ich hatte Spaß beim Lesen und wurde gut unterhalten. Allerdings sind für meinen Geschmack einige Geschehnisse zu klischeehaft dargestellt und dadurch etwas unrealistisch. Einige Handlungen und Beschreibungen empfand ich als nicht glaubhaft und einfach zu ausführlich dargestellt. Dies hat aber den Lesefluss und meine Freude an dem Buch nicht grundlegend gestört. Insgesamt finde ich das Buch gut und freue mich schon auf den zweiten Band. Eine Empfehlung für Action- und Geheimagenten Fans! 4/5 ⭐️ Vielen Dank an das Blogger-Portal für das Rezensionsexemplar!

Dieses Buch war ein absolutes Highlight für mich. Ich hatte sehr lange eine Leseflaute und die ganzen "gut für zwischendurch" haben meine Leselust sehr gedämpft. Ich wollte endlich mal wieder in einer Geschichte versinken und ein Highlight entdecken. Tada, hier ist es! Zuerst dachte ich, dass die Erzählerperspektive das ganze Buch kaputt machen wird, aber irgendwann habe ich das gar nicht mehr bemerkt. Die Geschichte ist super toll geschrieben und ich bin regelrecht durch die Seiten geflogen. Das Buch war einfach richtig spannend und fesselnd. Die ganze Thematik hat mir unglaublich gut gefallen und es war mir auch nicht zu aufgesetzt. Die Ausgangssituation hat Sinn ergeben und war nicht überspitzt dargestellt - da hatte ich erst ein wenig meine Bedenken. Ein Superstar, der von einer geheimen Agentenorganisation rekrutiert wird? Hier hat es wirklich wunderbar gepasst. Ich fand es klasse, dass wir hier nur einen ganz kleinen Anteil an Romance haben. Auch hier wieder - es hat perfekt zur Geschichte gepasst. Ich bin so gespannt auf den 2. Band und möchte gar nicht mehr warten! Es war einfach so, so gut. Definitiv eine riesige Empfehlung.

Schon als ich den Klappentext überflogen habe wusste ich, dass ich dieses Buch unbedingt lesen muss. Es war für mich das erste Buch der Autorin Marie Lu. Ihr Schreibstil hat mich sehr in den Bann gezogen und ich bin nur so durch die Seiten geflogen und wollte das Buch gar nicht mehr aus der Hand legen. Die Story dreht sich um einen Musikstar und eine Geheimagentin, die zusammen auf eine geheime Mission gehen. Mehr möchte ich hier nicht verraten. Sidney, die Hauptprotagonistin, ist eine facettenreiche Figur. Ich habe allerdings ein wenig gebraucht um mit ihr warm zu werden. Winter hingegen habe ich schnell ins Herz geschlossen, ihn ihm steckte mehr als der typische Rockstar. Die Story geht super spannend los und das Hauptquartier und der Geheimagententeil hat mir sehr gut gefallen. Auch Winters Welt war interessant, wenn auch sehr anstrengend für ihn. Die Geschichte war ab einem bestimmten Punkt für mich vorhersehbar, was mich aber nicht sonderlich gestört hat. Ich mochte die Dynamik zwischen den Charakteren, es hätte jedoch noch mehr kommen können. Das ganze ging mir ab einem gewissen Punkt etwas zu schnell. Und ich konnte die Gedanken und Gefühle nicht immer nachvollziehen. Ein Highlight war für mich tatsächlich noch das wunderhübsche Cover, welches meiner Meinung nach hervorragend zum Buch passt. Insgesamt ein spannendes Buch wenn man das Genre mag und auch ein bisschen Action. Trotz ein paar Kritikpunkten habe ich mich super unterhalten gefühlt und das Buch macht Lust auf einen zweiten Teil. Von mir 4/5 ⭐️.

Inhalt Winter Young ist der aktuelle Superstar und da ein krimineller Tycoon ihn für die Party seiner Tochter buchen möchte, wird er kurzerhand von einer Geheimorganisation als Spion rekrutiert, um den Gangster zu überführen. Sydney Cosette ist die jüngste Agentin dieser Organisation und wird Winter als Bodyguard an die Seite gestellt. Davon ist sie erstmal wenig begeistert, doch mit der Zeit entwickelt sie immer mehr Gefallen an diesem Auftrag. Sprache Die Story startete schon mal gut. Die Idee einen Superstar als Undercover-Agent einzusetzen ist wohl so verrückt wie genial. Und wenn dann eine Agentin auch noch zum Babysitter wird, sind Spannungen vorprogrammiert. Und diese Spannung ist von Anfang an greifbar - schwankt aber zwischen Anziehung und Widerwillen hin und her. Überraschenderweise stand die Lovestory gar nicht so im Mittelpunkt wie ich erwartet hatte. Knisternde Szenen gab es nur sehr wenige, Spice überhaupt nicht. Das gefiel mir aber sehr gut, denn das Agentensetting hatte mich an der Story am meisten gereizt. Und die Agentenstory gefiel mir auch sehr gut, wurde mir am Ende aber etwas zu übertrieben. Die Auflösung der Story habe ich vorausgeahnt und leider hat sich das Ende, trotz der vielen actionreichen Szenen, etwas gezogen. Am Ende wird eine Fortsetzung angeteasert. Doch die Story ist in sich abgeschlossen und kann auch gut allein stehen. Charaktere Winter hat in seiner Karriere alles erreicht, was man sich als Popstar wohl wünscht und trotzdem fehlt ihm etwas zum Glücklichsein. Winter war auf jeden Fall mein Lieblingscharakter. Er hat sehr viel mehr Tiefe als Sydney bekommen. Sydney hatte keinen leichten Start ins Leben und musste sich immer allein durchkämpfen. Deshalb fällt es ihr schwer Vertrauen zu fassen und Hilfe anzunehmen. Doch Winters Charme lässt auch sie nicht kalt. Fazit Eine gute Story mit ein paar Längen.

Die Panacea ist eine Elite Geheimorganisation die dann zum Einsatz kommt, wenn die CIA in einer Sackgasse landet. Sydney ist seit einem Jahr immer wieder auf Missionen für die Organisation unterwegs. Mit ihren 19 Jahren ist sie die jüngste der Geheimagenten. Winter Young ist ein internationaler Pop Star, der eingeladen wird während einer Geburtstagsfeier aufzutreten, bei einem der berüchtigsten Untergrundbosse. Bisher hat niemand geschaft ihm auf die Schliche zu kommen, obwohl jeder weiß wie gefährlich er ist. Winter wird von der Panacea rekrutiert. Zusammen mit Sydney soll er Beweise sammeln um eine Lieferung von Biowaffen zu verhindern und somit das Leben von Millionen von Menschen zu retten. >> Ein Superstar. Eine Geheimagentin. Die Mission ihres Lebens. << Was war das spannend. Ein Krimi der eigentlich etwas ausserhalb meiner Komfortzone liegt. Trotzdem konnte die Geschichte mich komplett überzeugen und so mitreißen das ich sie am Stück durchgesuchtet habe. Das Sydney wenig begeistert war als sie plötzlich mit Winter zusammen arbeiten sollte, konnte ich mir gut vorstellen. Jeder der Agenten macht eine monatelange Ausbildung durch. Winter musste innerhalb einer Woche die Basics lernen und war eigentlich nicht wirklich darauf vorbereitet was da auf ihn zu kam. Auch die Gefühle, die zwischendurch immer mal durchblitzen verwirrten die beiden sehr. Trotzdem gab es eine Mission und keine Zeit für zwischenmenschliche Gefühle. Wer Lust hat auf eine spannende Geschichte zweier junger Undercoveragenten mit Action, kribbelnder Nerven und einem außergewöhnlichen Team, der ist hier genau richtig.

Der internationale Superstar Winter Young wird von einer geheimen Organisation für eine riskante Undercover-Mission angeworben. Gemeinsam mit der Spitzenagentin Sydney soll er belastende Beweise für die CIA beschaffen. Doch schon bald stellt sich heraus, dass nicht alles so ist, wie es scheint, und Sydney und Winter geraten selbst ins Fadenkreuz. Zunächst muss ich sagen, dass ich mich wie in einem James-Bond-Film gefühlt habe. Das Setting war einfach fantastisch! Ich konnte mir Sydney und Winter während der Mission sowie das Hauptquartier von Panacea lebhaft vorstellen. Der flüssige und großartige Schreibstil von Marie Lu hat dieses Erlebnis noch intensiviert. Die Grundidee des Buches hat mir sehr gut gefallen. Es wurde mit dem Trope “Enemies to Lovers” geworben, doch leider kam die Liebesgeschichte etwas zu kurz. Ich hoffe, dass sich dies im zweiten Band ändert und stärker in den Vordergrund tritt. Sydney und Winter waren keine tiefgründigen, sondern eher oberflächliche Charaktere, was mich jedoch nicht wirklich gestört hat. Ich mochte die beiden trotzdem sehr, denn als Team waren sie wirklich süß. Ich hatte wirklich Spaß beim Lesen und ich freue mich schon auf die Fortsetzung. Ich will unbedingt mehr über Sydney erfahren und was hinter Niall steckt… Stars and Smoke ist ein tolles Buch für Leser, die Action lieben 🫶🏼

Eingefangen hat mich bei diesem Buch direkt der Blick aufs Cover. Die Gestaltung sagt mir sehr zu und der Klappentext hat mich sofort zum Lesen überzeugt. Die Autorin Marie Lu hat mich mir ihrem Schreibstil, der flüssig, spannend und wunderbar zu lesen ist, mit in die Geschichte von Winter und Sydney genommen. Winter ist ein internationaler Popstar mit mehr Tiefe, als ich ihm zuerst zugetraut habe. Ihm wird die Agentin Sydney zur Seite gestellt und zusammen ergeben sie eine interessante Mischung. Manchmal hätte ich mir vielleicht gewünscht, dass die Charaktere ein paar Jahre älter gewesen wären, weil sie schon sehr in ihrer „Position“ sind. Aber das hat mich höchstens zu Anfang ein wenig irritiert, danach hatte mich die Handlung gepackt und ich war mitten im Abenteuer. Dazu beigetragen hat auch die geschickte Perspektiveneinsetzung. Zugleich gefällt es mir wie sich die Dynamik der beiden entwickelt und das jeder Charakter über eine eigene Geschichte verfügt. Insgesamt verfügt die Handlung über ein gutes Tempo und Aufbau. Sie ist spannend, auch wenn sie manchmal etwas vorhersehbar war. Das hat meiner angenehmen Lesezeit nicht geschadet und ich habe das Buch in einem Rutsch durchgelesen. Wobei ich gerade das Ende sehr liebe und mich so schon auf die Fortsetzung freue, denn ich bin gespannt, wie es für Winter und Sydney weitergehen wird. Am liebsten würde ich direkt weiter lesen. *Rezensionsexemplar*

Mein erster Gedanke zu Stars and Smoke war: Ein Superstar und eine Geheimagentin, klingt anders, klingt gut, klingt als könnte es mir gefallen. Also gleich mal losgelesen. Ich hab das Buch innerhalb eines Tages beendet, denn es war tatsächlich super leicht und schnell zu lesen, trotz Erzählung aus der dritten Person. Ich fand die Idee ein „Person des öffentlichen Lebens“ als Geheimagent zu rekrutieren interessant und beim drüber nachdenken auch gar nicht dumm. Wer vermutet schon dass ein 19-jähriger Popstar ein Agent einer Geheimorganisation ist? Das Hauptquartier, die Sache mit den Gadgets und die KI fand ich echt cool und hätte gerne noch mehr vorkommen können. Es gab zwischendrin ein paar Spannungshochs, aber die meiste Zeit lief die Story auf einem konstant seichten Level. Auch das hätte gerne mehr sein können. Winter mag ich als Protagonisten unheimlich gerne. Er hat viele Fassetten und vor allen der Hintergrund mit seiner Mutter und seinem Bruder hat mich gefesselt und bewegt. Vor allem dadurch hat eine schöne Tiefe bekommen und einen Platz in meinem Herzen. Sydney ist, ganz die Geheimagentin, ein Buch mit sieben Siegeln. Man erfährt ein wenig aus ihrer Vergangenheit, aber nicht so viel, dass man sagen kann man kennt sie. Beide entwickeln sich im laufe der Geschichte ein wenig weiter. Natürlich geht das nicht von jetzt auf gleich. Die Anziehung der Protagonisten konnte ich nicht so wirklich fühlen, erst zu Ende hin hab ich mir gedacht, dass da doch ein paar Funken sind, die sicherlich in Band zwei weitergeführt werden. Fazit Stars and Smoke hat mich gut unterhalten und trotz kleiner Schwächen freue ich mich auf den zweiten Band. Alles in allem funktioniert ein Popstar/Geheimagent für mich tatsächlich besser als vermutet. Wer auf Slow Burn und Geheimnisse steht sollte ich das Buch mal näher ansehen. Von mir gibt es 3,5 von 5 Sternen.

Stars and Smoke schaffte es mich von der ersten Zeile an in seinen Bann zu ziehen. Die Story nahm schnell an Fahrt auf, aber es lag vor allem am Stil, welcher mich durch Leichtigkeit über die Seiten hinweg lesen ließ. Besonders beeindruckt hat mich die Charakterentwicklung in diesem Buch. Winter und Sidney machen eine authentische, aber vor allem emotionale Entwicklung durch - insbesondere bei Winter bekommt man einen guten und umfassenden Einblick in seine Emotionen und Gedanken. Aber auch die Handlung kann punkten. Es geht rasant zur Sache und neben Intrigen und Verschwörungen steht vor allem die Spannung im Fokus, aber dabei bleibt dennoch nicht die Entfaltung der kleinen Romanze außer Acht. Es ist ein Kopf an Kopf Rennen zwischen Momenten, die den Atem rauben und denen die das Herz aufseufzen lassen. Fazit "Stars and Smoke" ist eine gelungene Mischung aus Action, Spannung und Romantik. 5 von 5 Sternen

"Stars and Smoke" von Marie Lu ist ein Buch, das mich von Anfang bis Ende gefesselt hat. Als großer Fan von Marie Lu's vorherigen Werken war ich gespannt auf dieses neue Abenteuer, das sich als eine gelungene Mischung aus Spannung, Action und Romantik entpuppte. Die Geschichte dreht sich um Winter Young, einen berühmten Popstar, der unerwartet in die Welt der Spionage gezogen wird. Als er von einer geheimen Agentur rekrutiert wird, um einen gefährlichen Verbrecher zu Fall zu bringen, der sich als sein größter Fan tarnt, trifft er auf Sydney Cossette, eine knallharte Agentin, die ihm als Partnerin zugeteilt wird. Was als einfacher Auftrag beginnt, entwickelt sich schnell zu einem gefährlichen Spiel aus Intrigen und Geheimnissen. Besonders beeindruckt hat mich die Charakterentwicklung in diesem Buch. Sowohl Winter als auch Sydney sind komplexe Figuren mit eigenen Dämonen aus der Vergangenheit, die sie zu überwinden versuchen. Ihre Beziehung entwickelt sich langsam und glaubwürdig, was dem Buch eine zusätzliche Dimension verleiht. Die Handlung ist temporeich und voller unerwarteter Wendungen, die mich bis zum Schluss gefesselt haben. Lu gelingt es, die Spannung aufrechtzuerhalten und gleichzeitig Raum für die Entwicklung der Charaktere zu lassen. Der Wechsel zwischen den Perspektiven von Winter und Sydney sowie die geschickt eingeflochtenen Rückblenden tragen dazu bei, die Geschichte lebendig und fesselnd zu gestalten. Insgesamt hat mich "Stars and Smoke" vollkommen überzeugt. Es ist eine gelungene Mischung aus Action, Spannung und Romantik, die sowohl Fans von Marie Lu als auch neue Leser begeistern wird. Daher vergebe ich diesem Buch verdiente fünf von fünf Sternen.

Der 19-jährige Winter Young ist ein gefeierter Musiker. Er wird von einer geheimen Organisation als Spion angeheuert. Während er auf der Geburtstagsparty der Tochter eines skrupellosen Geschäftsmannes exklusiv auftritt, soll er Beweise für die gefährlichen Machenschaften sammeln. Seine Partnerin ist Sydney, die seit mehreren Jahren zur Agentin ausgebildet wird und alles andere als begeistert ist, mit einem verwöhnten Popstar zusammenarbeiten zu müssen… Ein Popstar in geheimer Mission und eine Spionin, die keine Lust hat, Babysitterin zu spielen – da ist Streit vorprogrammiert. Doch schon während sie ihn ausbildet, merkt Sydney, dass Winter mehr drauf hat, als sie ihm zugetraut hätte. Den ein oder anderen verbalen Schlagabtausch liefern die zwei sich dennoch. Speziell die Ausbildungsphase, die gleichzeitig das Kennenlernen der Protagonistin darstellt, fand ich sehr interessant. Je länger sie zusammenarbeiten, desto näher kommen sich Sydney und Winter. Flirten sie zunächst nur zur Show, entwickeln sie mit der Zeit echte Zuneigung füreinander. Die sich entwickelnde Chemie zwischen den beiden hat mir gut gefallen. Überhaupt mochte ich die Charaktere wirklich gern. Beide haben im Leben schon einiges durchgemacht, sprechen aber zunächst nicht offen darüber. Im Verlauf ergeben sich einige emotionale Einblicke in die Vergangenheit der Figuren. Besonders Winter muss sich mit einigen Dingen auseinandersetzen, nachdem er neue Informationen über seine Familie erhält. Manchmal passten mir Alter und Verhalten der beiden allerdings nicht ganz zusammen. Mal agieren sie recht kindlich, dann wieder unglaublich professionell und abgeklärt. Ihre Jobs bringen es wohl mit sich… Der Einsatz der beiden verspricht Spannung, tatsächlich dauert es aber eine Weile, bis die Handlung an Tempo zunimmt. Im letzten Drittel überschlagen sich dann die Ereignisse, es wird dramatisch und actionreich. Die Auflösung habe ich nicht kommen sehen und so konnte mich das Buch am Ende ziemlich überraschen. Ich bin gespannt auf den zweiten Band. Fazit Überraschend vielschichtige Figuren, unerwartete Wendungen und witzige Wortgefechte haben mir unterhaltsame Lesestunden beschert, auch wenn die Spannung deutlich später einsetzt als erwartet.